イタリア料理は３０年ほど前に地中海式食事法として日本に紹介されました。
特に南イタリアの料理は、魚介、野菜、果物を多く使っているので、日本人にも馴染みやすいものです。
その後もスローフードの代表的料理として人気を得て、健康にもよい料理のイメージが強いですね。
事実、食材の代表的存在のトマトの赤い色素には、リコピンと呼ばれる抗酸化作用に長けた成分が多く含まれています。
これは生活習慣病の予防、ガンの抑制に効果があるといわれ、またダイエットや美肌によいといわれています。
また、トマトには、うま味成分であるグルタミン酸が豊富に含まれているので、出汁としても使えるんです。
日本料理のお店によっては、このトマトの出汁を使って調理しているところもあるくらいで、和食にも合う食材なんです。
それに、健康にいい油として最近も人気のオリーブオイルは、サラダ油、ごま油と並んでご家庭で用意されている油になっていて、完全に定着しました。
そうしたことから考えて、イタリア料理は日本人に親しみやすく、家庭でも手軽に作れて、かつ健康的な料理といえます。

ホールトマトというとゴロりと大きなトマトの水煮をイメージすると思いますが、これは違います。小粒なマルツァニーノ種のトマトが使われているので、使い勝手がよく、缶を開封してそのまま調理できるのがよいです。
知り合いのイタリアンのシェフと話したところ、「えっ！？　マルツァーニのトマト缶が入手できるの」と驚いていました。日本ではまだ馴染みが薄い品種ですが、南イタリアでは希少で、おいしいと注目されている品種です。甘みがあって、酸味がまろやかなので、商品名の通りそのままおいしく頂けます。
少しの塩とオリーブオイルを、このトマトとチーズにかけてカプレーゼ、レシピでも紹介した基本のトマトソース、ロッソポモドーロはマイルドな味わいなので酸味が苦手なお子さんでも喜んでくれるでしょう。
この缶詰は塩が入っていないので、自分好みの塩加減にできるのもよい点です。そして醤油や味噌といった和の調味料とも相性がよいので、イタリアンに限らず、和食の食材としても使えるので、料理の幅を広げてくれると思います。

パスタ発祥の地で知られるグラニャーノでつくられたこれらのパスタはIGP認証を取得していて、どれもしっかりとした食感が、他のパスタとは大きく違うところですね。
デュラム小麦のセモリナ粉をブロンズダイス加工したということで、普通のパスタはツルッとした歯触りですが、これらはザラッとした感じで食べごたえがあって、ソースもよく絡んでくれます。
そうした食感を活かして、太さ1.4mmのフェデリーニはあっさり味、1.7mmのスパゲッティーニは定番、やや太めの1.9mmのスパゲッティーニは濃いめにと、味付けを変えて調理、そして味わえる楽しみがあると思います。
そしてカザレッチェは、断面がＳ字状になっているのでソースが本当によく絡みます。絡みのよさはスープの具として使ってもよいですし、使い慣れたマカロニ感覚でサラダにしても間違いないです。
とはいえこのカザレッチェは通常のマカロニとは食感がまるで違いますから、同じように使っても、新しい驚きのある一品になると思います。
パッケリはしっかりとした食べごたえがありました。よく噛んで食べることになるので、少ない量でも満腹感がたっぷりあります。
今回紹介したレシピでは手軽さを第一に考え、ペスカトーレをつくりましたが、他にも魚介のうま味を吸わせるアクアパッツァ、茹でたパッケリをラザニア風に、太い筒状なので中に具材を入れておもてなし＆パーティ料理と、アイデア次第でいろいろと使えるショートパスタですね。

おいしさは、食べる環境、気持ち、五感の違いによって人それぞれ異なるものです。誰もがおいしいと感じる食材や料理はありません。同じ料理でも、ひとりで食べるのか、ふたりで食べるのか、家族や気の置けない友人たちと食べるのかでもおいしさは変わってきます。だからこそ探究心がわいていろいろな素材やメニュー提案ができるのではないでしょうか。
また食事は単に栄養補給、燃料補給のためだけに摂るものではありません。人と人とを繋ぐコミュニケーションにもなるものなので、今までにない体験ができる、おいしさや、こだわりの食材が果たす役割は大きいです。
また「健康」に対する関心が高まり、食育という考えが広く知られるようになってきました。カスミでは、小学生や園児を対象に「スーパーマーケットツアー」という食育体験学習を行っています。また、移動スーパーの巡回時に開催していた、シニア向けの食育教室も移動スーパーが巡回しない地域に拡大しています。
また、マルエツが運営する料理＆カルチャー教室「いーとぴあ」では、キッズ対象や、男性対象の講座が好評です。これは小さなお子さんだけのことではなく、シニア世代までのあらゆる世代において、食事は生きる力を育む大切なものということとして食育の必要性があるということだと思います。
だからすべての食事を手作りで・・・となると、これはまた違うのかなと感じています。
夫婦共働きでお子さんがいらっしゃるご家庭、またはシニア世代は、すべての料理を手づくりしようとすると大変です。そこで提案したいのが『選食』という考え方です。選食とは文字通り、食事、食材を選ぶことです。料理を手作りするならどんな材料を選ぶかを考えると思いますが、もう少し大きな意味で、スーパーマーケットの惣菜と手づくりの料理を状況に応じて選んだり、その惣菜もその日の体調に対応して選び、価格が高いもの、安いものを選ぶことまで含まれます。バランスのよい食事は、手づくりした料理に限らず、外食でも惣菜を買ってくる中食でもきちんと選ぶことで可能になります。
eatimeの『そのまま食べてもおいしいホールトマト』のような商品は、すぐに料理に使え、時間がない時にはそのまま食べられ、『選食』を行う上で、よい食材になることは間違いないです。